妖怪博士/少年侦探团系列/江户川乱步全集

老乞丐 早春某个星期日的傍晚，天空笼罩着厚厚的云层，阴沉沉的。麻布六本木附近一条偏僻的住宅街上，一个十二三岁的少年吹着口哨。他叫相川泰二，是附近一所小学六年级的学生。今天，他在同学家玩了整整一天，这会儿正要回家，他家也在麻布。 道路两侧是长长的围墙和神社的树林，平日行人就不多，今天不知为何更显冷清，一个人影也没有。望着低垂的云层和浓浓的暮色，泰二心里不由得胆怯起来。他不停地吹着口哨，每迈一步都用力踩踏地面，为自己壮胆。 转过街角，泰二猛地停住脚步，口哨声也戛然而止。二十多米前的路中间蹲着一个脏兮兮的老人。那老人就像电影里的乞丐，头发蓬乱，花白的络腮胡子几乎遮住了半张脸，大概很长时间没有修剪过了。身上的旧西装又皱又脏，好像是从垃圾箱里捡来的。光脚穿着一双破皮鞋。老人脸上的表情非常认真，在地上不停地画着。 泰二感到奇怪，就躲在街角偷偷观察。老人画完就站起身来，四下张望之后才继续往前走去。泰二等老人走远了才上前查看。那是一个直径八厘米的圆圈，中间有一个十字，十字一端有一个箭头。 一大把年纪的老人居然还在路上乱写乱画，难道是个疯子？泰二想着又看了看老人离去的方向。突然，他发现那老人又在下一个街角聚精会神地画着什么。等老人走远，泰二又跑过去查看，地上仍然是圆圈里一个画有箭头的十字，好像在为什么人指路。 “奇怪，这老乞丐该不会在画什么暗号吧？好，我就跟着他看个究竟。”泰二对自己这样说着，小心翼翼开始跟踪。 大侦探明智小五郎的少年助手小林芳雄创建了少年侦探团，自己任团长，共有十多名团员，泰二就是其中一员。在明智先生和小林的教导下，通过数次协助警方的侦查活动，泰二已经掌握了相当的侦探技巧。 泰二以娴熟的跟踪技术悄悄跟在老人身后，老人似乎没有觉察，继续前行，每到一个路口都会画下相同的记号。 “这家伙果然可疑，他在每一个路口都做了记号，一定是给同伙指路。”泰二一边在心里嘀咕，一边全神贯注地尾随跟踪。他跟在老人身后一连转了五个弯，五个路口都留下了相同的记号。到第六个街角的时候，老人没有把记号画在路口，而是画在了一栋欧式别墅门前。 泰二从没来过这儿，这栋别墅也是第一次见。如此老旧的欧式别墅，看起来就像一个世纪前的建筑；长长的红砖围墙，长满青苔的石柱中间是蔓草花纹的大铁门；院内是二层红砖小楼，三角形的屋顶上矗立着老式的壁炉烟囱；窗子小而少，想必房间里一定光线昏暗。 泰二隐蔽在拐角处，目不转睛地观察着老人的一举一动。只见他蹲在铁门前的地上，又在绘制相同的记号。他画完后站起身，鬼鬼祟祟地四下张望，接着走到铁门前，推开刚够一个人侧身进去的缝隙钻了进去。 “这样一个乞丐似的老人怎么可能住在这么高档的别墅里。他不会是进去偷东西了吧？”泰二想到这里，赶紧跑到铁门前，从门缝朝里窥视。 果然不出泰二所料，老人走到别墅右侧，正准备翻窗进屋。 “啊，糟糕，怎么办呢？” 正当泰二犹豫不决的时候，老人已经从窗户爬进了屋里。 怎么办？难道就这样任凭他在别墅里行窃？泰二一时不知所措。眼下最好的办法自然是报警，可警察局离这里太远，一个来回，也许他早就得手之后逃之天天了。 “对，有办法了，赶快按门铃通知别墅主人。” 泰二想到这里赶紧推开铁门，跑到玄关前，踮起脚尖拼命地按下玄关门柱上的门铃。可足足按了好几分钟，仍不见别墅主人出来开门。难道是门铃坏了？泰二推了推房门，纹丝不动，别墅主人似乎并不在家。 泰二又跑到大门外打算求援，可站在外面等了好长时间，连一个行人也没有见着。怎么办？不管怎么说，绝不能让盗贼逃之天天。尽管没有大人，心里多少有些害怕，泰二还是毅然决定到老人进屋的窗口看看。他弯着腰，蹑手蹑脚地走到那扇窗外，但直起身子向里窥视是需要莫大勇气的。如果被发现，那老人说不定马上就会扑过来吧。如果只是赤手空拳倒也罢了，可如果他有枪或匕首…… 泰二的心跳在加剧，他将自己的身体一点一点地向上伸展，宛如蛞蝓那样缓慢向上爬行。过了很长时间，终于看到了房内的情况。刚看了一眼，泰二顿时目瞪口呆。 P1-5