女巫复仇记/世界奇幻大师丛书

  风在嚎，闪电像蹩脚的刺客，东一刀西一刀地戳向大地。雨水鞭打着黑暗中的小山，雷声前前后后地隆隆作响。

  夜像猫的腹腔一样黑。这样的夜晚，你完全可以想象诸神把人类当作棋子，摆上命运的棋盘纵横捭阖。在大自然威力十足的风暴底下有一簇滴滴答答的荆豆，灌木内火光闪烁，很像黄鼠狼眼中的疯狂。它照亮了三个弯腰驼背的人影。大铜锅汩汩地冒着泡，一个尖利可怕的声音问：“咱们仨何时再聚首？”

  片刻的沉默。

  最终，另一个声音说话了，比之前那个正常许多：“唔，我周二有空。”

  星际大龟大阿图因游弋在无边无际的深空中，龟背上的四头巨象用肩膀扛起了碟形世界。一轮小太阳和一轮小月亮绕着它们打转，促成季节更替；它们的轨道很复杂，大象不时弯弯腿给太阳让路一在各个宇宙中，这是一个绝无仅有的奇观。

  这一切的缘起已经无从考证了。很可能是因为宇宙的造物主对轴交角、反照率和周转率之类的参数不胜其烦，终于决定给自己找点儿乐子。

  你大概会想，这样一个世界的神仙多半不会玩象棋吧？事实也的确如此。其实哪儿的神仙都不玩象棋——他们缺乏想象力。诸神偏爱简单、凶悍的游戏。比如说，提升人类境界这种事太复杂了，绝不可能发生；更简单的做法是让你灰飞烟灭。要理解任何宗教都必须明白一个关键点：众神眼中的娱乐尽是些蛇啊、抹了油的梯子啊，诸如此类的东西。

  世界转动所产生的魔法把碟形世界黏合在一起。它们像蛛丝一样从“存在”的基础结构里被吐出来，缝合千疮百孔的现实。

  许多魔法最终都落到锤顶山区。锤顶山自中轴地附近的冻原延伸到大片大片的海岛，最后抵达从世界边缘不断流进太空的温暖大海。

  纯粹的魔法在山区的大地和山峰之间噼噼啪啪作响。锤顶山区出产了碟形世界绝大多数的男女巫师。在这里，树叶会在无风的时刻摇曳不止，石头还会在傍晚散步。

  有时就连大地也仿佛活物……

  还有些时候，天空也一样。

  风暴全力以赴，它觉得现在就是大爆发的好机会。它在各省游荡了许多年，从小风暴做起，逐步积累经验和人脉，偶尔跳出来吓唬牧羊人，或者吹倒很小很小的橡树。现在天上开了道口子，让它有机会大显身手。它努力塑造自己的角色，期待被某个大天候挖掘。

  它是个很不错的风暴。激情四溢，发射速度也颇具效率。评论家们纷纷表示，只要它能学会控制自己的雷鸣，几年工夫就能崭露头角。

  树木咆哮着鼓掌，雾气和落叶四处飘散。

  正如之前所说，这样的夜晚诸神并不下棋，而是用凡人的命运和国王的宝座游戏。千万别忘了，他们总是作弊，不到最后一刻绝不罢休……

  一辆马车飞驰在崎岖的林中小径上，车轮碾过树根，车身猛烈摇晃。车夫拼命鞭打拉车的一对马儿，鞭子的呼啸与头顶的轰雷正好形成对应的旋律。

  在马车后方——只隔了一点点远，距离还在不断拉近——是三个戴兜帽的骑士。

  这样的夜晚最适合做坏事。当然好事也是有的，但总的说来坏事居多。

  类似的夜晚，女巫时常远离家园。

  好吧，其实根本不算远。她们不喜欢外国的食物，又嫌海船不稳当，甲板上的沙滩椅也总被萨满霸着。不过今晚满月爬上了凌乱的云端，肆虐的风中充满窃窃私语和浓浓的魔法气息——正是出门的好时节。

  森林上方的空地里，女巫正进行如下交谈：

  “我周二要看孩子，”说话的女巫没戴帽子，但白色卷发十分浓密，跟头戴钢盔差不多，“咱家杰森的小儿子。我周五有空。茶还没好吗，亲爱的？渴死我了。”

  三人中最年轻的那位叹口气，拿长柄勺从锅里舀些开水倒进茶壶。

  第三个女巫挺和气地拍拍她的手。

  “你说得没错，”她说，“只要在尖叫上多下点功夫就成。不是吗，南妮·欧戈？”

  “叫得已经挺像回事儿了，要我说。”南妮·欧戈赶忙附和，“而且我看得出来，古娣·温佩没少在你的斜睨上花力气——愿她安息。”

  格兰妮·维若蜡说：“你的斜眼做得相当不错。”

  年轻的女巫名叫玛格拉特·蒜莉可，听了这话明显放松下来。她对格兰妮·维若蜡又敬又畏。整个锤顶山区都知道，维若蜡小姐对任何事情都没有什么好看法。如果她说玛格拉特的斜眼不错，那玛格拉特的眼睛多半能看到自己的鼻孔里。

  男巫青睐错综复杂的职业晋升制度，女巫却不爱走体制化的路子。每个女巫都要亲自挑选学徒，等自己死后学徒就会接管她生前负责的区域。女巫天性讨厌群居，至少不喜欢跟其他女巫待在一起，而且她们也绝不会有领袖。

  格兰妮．维若蜡就是她们所没有的领袖中最受人尊敬的一个。

  玛格拉特泡茶的手略微发抖。她才刚出道，负责的村子一侧挨着格兰妮的地盘；另一侧则是南妮·欧戈的。这当然很值得骄傲，但也不免让人紧张。她提议三人成立一个女巫社，觉得这样做比较的，呃，富有神秘色彩。没料到格兰妮和南妮竟然同意了——至少没太反对。

  “灶？”听了她的提议，南妮·欧戈的反应是这样的，“我们要灶来做什么？”P3-5

  特里·普拉切特是当代最著名的幽默奇幻作家，同时也是英语文坛最具影响力的讽刺作家之一。截至2007年2月，他的作品已在全球累计卖出5000万册。

  普拉切特原名特伦斯·戴维·约翰·普拉切特，1948年4月28日出生于英国白金汉郡的比肯斯菲尔德。

  与另一位英国幽默小说家道格拉斯·亚当斯不同，普拉切特并非名校出身。亚当斯毕业于剑桥大学，而据普拉切特自己说，他所受的教育全来自于海威科姆技术中学和比肯斯菲尔德公共图书馆。

  1971年，还在当记者的普拉切特被派去采访一家名为科林·史密斯的小出版社。在同出版社负责人彼得·班德·范·杜伦交谈时，他了解到该出版社正亟需一篇小说稿，就顺口提到自己已完成的长篇小说《地毯一族》(The Carpet People)，于是借此机缘，普拉切特当年顺利出版了他的第一本书。

  1980年，普拉切特担任了英国中央电力局的新闻官。1987年，他意识到自己已有能力以写作为生，便辞去了中央电力局的工作：转为全职作家后，他的创作速度大大提升，几乎每年都要出版两部小说。

  2003年，英国广播公司(BBC)举办了一场声势浩大的“大阅读”活动，这是英国有史以来对公众阅读口味进行的最大规模的单项调查。调查结果显示，在最受读者欢迎的100本小说中，普拉切特有5本入围，与文学大师查尔斯-狄更斯并驾齐驱。

  据2005年《畅销书口袋年鉴》统计，在2003年英国精装小说出版市场中，普拉切特的作品占总销量的3.4％，占总销售金额的3.8％，其排名仅次于因《哈利·波特》而红遍全球的J·K·罗琳；而在平装小说出版市场中，普拉切特排名第四，紧随《魔戒》作者J·R·R·托尔金之后。

  1998年，由于文学上的突出成就，普拉切特被授予了“大英帝国官员勋章”，并先后在英国沃里克大学、朴茨茅斯大学、巴斯大学和布里斯托尔大学取得了荣誉博士学位。

  让普拉切特获得广泛读者和崇高声誉的是他的“碟形世界”(Discworld)系列。从1983年这一系列的首部小说《魔法的颜色》(The Colour of Magic)问世算起，到2006年，该系列共出版了36部长篇小说。并不断有新作品加入。该系列之所以取名为“碟形世界”，是因为系列中的所有故事都发生在一个状如碟子的世界里，这个碟子驮在四头巨象身上，巨象则踩在一只宇宙巨龟的背上。

  “碟形世界”系列以超绝的幽默和奇妙的讽刺著称。普拉切特经常从文学经典(如荷马、莎士比亚、但丁等的作品)、科幻奇幻名著(如卜R·R·托尔金、厄休拉·勒古恩等的作品)、各国神话传说和民间故事，甚至好莱坞电影(如《金刚》、《乱世佳人》等)那里“借用”概念，用以对比嘲讽现实世界中的文化和科技，令人忍俊不禁，连连叫绝。  “碟形世界”系列中的许多小说都拥有相同的主角，因此可以按此标准将整个系列的几十本书大致归类，但有时候，一些书中的主角也会跑到另一些书中充当配角。同时，虽然该系列不少作品名义上是“独立”的。但却都与整个故事的主线有着千丝万缕的联系；而且，“碟形世界”系列大体上做到了“实时”发展——随着系列小说的陆续出版，角色的年龄也会相应地变化。

  “碟形世界”系列中的《猫鼠奇谈》(The Amazing Maurice and his Educated RodentS)获得了2001年卡内基奖；系列中的另一部作品《巡夜人》(Night Watch)则获得了2003年的普罗米修斯奖。

  “碟形世界”系列被大量改编成漫画、动画、舞台剧、电视剧、广播剧、桌面游戏和电脑游戏等。2006年圣诞节期间，英国Sky One电视台播放了根据“碟形世界”系列中的《圣猪老爹》(The Hogfather)改编的同名电视剧，普拉切特本人还在剧中客串了玩具制造者的角色。另外，电影《蜘蛛侠》的著名导演萨姆·莱米也在积极地将“碟形世界”系列中的《蒂芬妮的奇梦之旅》(The Wee Free Men)搬上银幕，相信过不了多久，全球的“碟形世界”迷们便能大饱眼福。

  可能是幽默乐观的缘故吧，快到花甲之年的普拉切特仍然保持着旺盛的创造力。据他透露，最新一部“碟形世界”系列作品《赚钱》(Making Money)预计将在2007年10月1日发行，而且他已经构思好了另外三部后续作品的雏形。

  您还在犹豫什么？就让我们一起进入普拉切特的“碟形世界”开怀大笑吧。